月下氷刃
南姫の章
「ほぅ……そなたが、龍の子」 紅をひいた唇が、遼龍の目の前でおかしげに歪められた。 その女性が身に着けているのは、きらびやかな衣装。 自分とは明らかに違う世界の女性に、遼龍は言葉を見失う。 「遼龍……と申します、夏妃様」 そう答えたのは、遼龍ではなく鳴鈴。 女性は、軽く頷き、問うた。 「……そなたの持つ龍の力、いずれのものぞ……？」 「は……？」 唐突な質問だ、と遼龍は思った。 だがそれ以上に、理解できなかった。 その意味が。 龍の……ちから？ 「おや。盟約はすませておらぬのか？リァォ？」 「……盟約、とは……」 わからないから、聞き返す。 全く覚えのないことだ。 「ほ……、おそろしいこと……。リァォは自らの血の呪いさえも知らぬと見える……」 夏妃はまた笑い、遼龍の手を取った。 「おいで、遼龍……そなたは、知らねばならぬ……」 「はぁ……」 夏妃の言葉には、どこか絶対的な力があった。 頷いて、彼女に導かれるまま長い長い廊下をわたる。 いくつもの階段を降り、暗い部屋へと案内される。 燭に火が灯されると、ぼんやりと浮かび上がるものの輪郭。 「……書庫、ですか？ここは……」 見る限り、部屋を埋め尽くすように書物が並んでいる。 遼龍は、いまだかつてこんな部屋を見たことはなかった。 |
